Tätoveeringud on sajandeid inimesi lummanud, kuid mis täpselt juhtub, kui tint nahka kohtub? Kaasaegsed tätoveerimismasinad, mis on inspireeritud Thomas Edisoni graveerimisseadmest, kasutavad nõelte, mis vibreerib 50–3000 korda minutis. Need nõelad läbistavad epidermise, ladestades tindi dermis.
Dermis, millel on stabiilne raku struktuur, on tätoveeringu püsivuse võti. Kui nõel tungib, käivitab see immuunvastuse. Makrofaagid, spetsiaalsed immuunrakud, haarake tindiosakesi. Mõni jääb dermisse, teised aga reisivad lümfisõlmedesse, kuid on piisavalt, et disain nähtavaks hoida.
Kuid mitte kõik pole roosilised. Euroopa Kemikaalide agentuur õpib võimalike terviseriskide tõttu tätoveeringutärvid. Tindid ei ole täielikult reguleeritud ja mõned värvid, näiteks punased (sisaldavad elavhõbedasulfiid), võivad põhjustada allergiat või nahaprobleeme. Kuid tätoveeringute teadus areneb. Teadlased arendavad "tehnilisi tätoveeringuid", mis võivad muuta värvi päikesevalguse või kehatemperatuuriga, jälgides tulevikus tervist. Nõuetekohaste ettevaatusabinõude korral võivad tätoveeringud olla väljendi - ohutu ja tähenduslik vorm.
